原作者：岳鵬飛

搜索詞其實(shí)就是過濾器，如果沒有這個過濾器，長尾就毫無意義。信息理論這門學(xué)問研究的主要是一個信息采集問題：從隨機(jī)性的電子噪聲中分離出連貫有序的信號。這最初是無限電廣播領(lǐng)域的課題，后來延伸到了所有類型的電子傳輸技術(shù)上?！靶盘?噪聲比”這個概念現(xiàn)在已經(jīng)被廣泛應(yīng)用，任何需要清楚干擾的傳播渠道都要考慮這個比率。在傳統(tǒng)的“短頭”市場中，這不是個多么大的問題，因?yàn)樨浖苌系乃袞|西都已經(jīng)事先過濾過，另類的玩意兒和其他非大眾化的產(chǎn)品都已經(jīng)被清除一空。但在一個無奇不有的長尾市場中，噪聲有可能成為一個大問題。事實(shí)上，如果不加約束，噪聲（亂七八糟的內(nèi)容或質(zhì)量低劣的產(chǎn)品）有可能毀掉一個市場。如果噪聲太多，人們就不會掏錢光顧。

過濾器的職責(zé)就是清除這些噪音。就像是小麥脫粒機(jī)或是打磨鉆石的設(shè)備一樣，過濾器的任務(wù)就是挑選出人們想要的精華部分，濾除人們不想要的多余部分，我可以用一個常見的認(rèn)知盲點(diǎn)來解釋一下這個過程。

說到長尾，人們最常犯的錯誤之一就是根據(jù)銷售狀況來判斷產(chǎn)品優(yōu)劣，也就是說，賣得不好的東西一定比賣得好的東西質(zhì)量差。換句話說，他們認(rèn)為長尾中充滿了垃圾。畢竟，如果一張專輯、一本書、一部電影或是其他任何東西真的非常出眾，那它應(yīng)該是個大熱門，對嗎？答案很簡單：不對。

利基市場的經(jīng)濟(jì)學(xué)不同于主流經(jīng)濟(jì)學(xué)。明白其中的原因有助于我們理解長尾為什么有這么多有悖直覺的地方，特別是我們習(xí)慣性的假定資源匱乏的時候。

首先，我們可以坦誠地承認(rèn)一件事，長尾中有大量的垃圾。但長尾詞中同樣有許多相當(dāng)出色也相當(dāng)有深度的精品，介于精品和垃圾之間的東西就更是數(shù)不勝數(shù)了。實(shí)際上，網(wǎng)絡(luò)本身就是這幅樣子。10年以前，人們抱怨互聯(lián)網(wǎng)上垃圾太多，而毫無疑問，隨便上網(wǎng)瀏覽一下就能證實(shí)這一點(diǎn)。隨后，搜索引擎應(yīng)運(yùn)而生，幫助人們從噪聲中分離出了一些有價值的信號。最終，搜索引擎利用了群體智慧的力量，利用一大堆雜七雜八的咨詢把自己轉(zhuǎn)化成了一個神通廣大的信息使者。

這并不是網(wǎng)絡(luò)的特有現(xiàn)象，任何領(lǐng)域都是如此。斯特金法則認(rèn)為任何事物都有90%是無用的渣滓。想象藝術(shù)品就知道了，不要去想像藝術(shù)展覽館，想象舊貨市場上的那些藝術(shù)品。那里面，至少有90%是渣滓。音樂、圖書和其他所有東西也都一樣。我們之所以沒有認(rèn)識到這一點(diǎn)，是因?yàn)檫@些渣滓大多都被商業(yè)零售渠道的過濾網(wǎng)濾掉了。

在商店的貨架或者其他任何一種有限的銷售平臺上，好壞產(chǎn)品的比例都很重要，因?yàn)檫@是一種零和游戲。一種產(chǎn)品得到了空間，另一種產(chǎn)品就會失去空間。突出一樣?xùn)|西，另一樣?xùn)|西就會黯淡無光。如果每個好玩具的周圍都擺著10個蹩腳的玩具，你對這個玩具店的印象可想而知，一定沒興趣繼續(xù)逛下去。同樣，如果一箱又一箱的CD里沒有一張是你聽說過的，你恐怕不會開心。

但如果你有無限的貨架空間，這就變成了性質(zhì)。網(wǎng)上有數(shù)十億個垃圾網(wǎng)頁并不是多大的問題，但唱片店里若有數(shù)十億張垃圾CD就是個災(zāi)難了。在網(wǎng)上，存活是“非排他性”的，好壞產(chǎn)品的比例只是個“信號-噪聲比”的問題，用信息技術(shù)就可以解決。也就是說，這根本就不算一個問題。你只是需要更好地過濾器罷了。換句話說，噪聲依然存在，但搜索引擎允許你有效地忽略噪聲，過濾器才是主宰！

長尾的與眾不同之處正在于此。長尾內(nèi)容不會被供給瓶頸和各種各樣的關(guān)口預(yù)先過濾掉。比如：編輯、官員、星探、沃爾瑪?shù)牟少徑?jīng)理等等。也正因如此，它們的質(zhì)量千差萬別，正如世界上的任何事物一樣。

我們可以用一句話概括這個特點(diǎn)：長尾的動態(tài)質(zhì)量范圍相當(dāng)寬廣，即最差的差到極點(diǎn)，最好的無與倫比。相比之下，普通商店的動態(tài)質(zhì)量范圍相對狹窄，大多數(shù)產(chǎn)品都介于中等和良好之間。也有一些非常出眾的東西，但它們對普通商店來說往往太過昂貴；質(zhì)量范圍的兩端多是利基產(chǎn)品。